Giới thiệu về phần mềm miễn phí và GPL (About Free Software and the GPL)¶
Khi một người nghe về "phần mềm miễn phí" thì điều đầu tiên người đó nghĩ đến có thể là không có phí tổn. Trong khi điều này là đúng, song thuật ngữ phần mềm miễn phí được sử dụng bởi Tổ Chức Phần Mềm Miễn Phí (người khởi tạo Dự án GNU và người tạo ra Giấy phép Công cộng GNU) có nghĩa là "miễn phí như trong tự do" chứ không phải theo nghĩa không có phí tổn (thường được gọi là miễn phí như trong bia cho không hoặc "không lấy tiền"). Phần mềm miễn phí theo nghĩa này là phần mềm mà bạn có thể tự do sử dụng, sao chép, sửa đổi, tái phân phối không giới hạn. Điều này phản nghịch với việc cấp phép cho hầu hết các gói phần mềm thương mại, cái mà bạn được phép tải phần mềm vào một máy tính, nhưng không được phép tạo bản sao, và không bao giờ được nhìn thấy mã nguồn. Phần mềm miễn phí cho phép sự tự do đáng kinh ngạc đối với người dùng. Vì mã nguồn có sẵn trên toàn cầu, nên có nhiều cơ hội để các lỗi được phát hiện và được sửa chữa hơn.
Khi một chương trình được cấp phép theo Giấy Phép Công Chứng Phổ Thông GNU (GPL):
Bạn có quyền sử dụng chương trình phần mềm cho bất kỳ mục đích nào.
Bạn có quyền sửa đổi chương trình phần mềm và được quyền truy cập các mã nguồn nữa.
Bạn có quyền sao chép và phân phát chương trình.
Bạn có quyền cải thiện chương trình và phát hành các phiên bản của riêng bạn.
Với các quyền lợi này, đối lại, bạn phải có một số trách nhiệm nếu bạn phân phối một chương trình dưới giấy phép GPL. Những trách nhiệm này đã được thiết kế để bảo vệ quyền tự do của bạn và quyền tự do của những người khác nữa:
Bạn phải cung cấp một bản sao của GPL với chương trình phần mềm, để người nhận phần mềm nhận thức được quyền lĩnh của họ chiểu theo quyền hạn đã ghi trong giấy phép.
Bạn phải bao gồm mã nguồn hoặc tạo điều kiện để mã nguồn có thể được tiếp cận một cách miễn phí.
Nếu bạn sửa đổi mã và phân phối phiên bản đã sửa đổi, bạn phải cấp phép cho sửa đổi của bạn dưới giấy phép GPL (hoặc một giấy phép tương thích).
Bạn không được phép hạn chế việc cấp phép chương trình ngoài các điều khoản của GPL (bạn không được phép chuyển một chương trình GPL thành một sản phẩm độc quyền).
Để biết thêm về GPL, xin hãy thẩm tra trang của nó trên Trang mạng của Đề Án GNU (GNU Project website).
Ghi chú
GPL chỉ áp dụng cho trình ứng dụng Blender, song "không" áp dụng cho tác phẩm nghệ thuật mà bạn kiến tạo với nó; để biết thêm thông tin, xin hãy xem Giấy Phép của Blender (Blender License).